Rundum Schutz durch Muttermilch

abgelegt im Archiv Tiergesundheit und Ernährung am 11.06.07

Katzen trinken Milch. So kennen wir das - dabei ist Kuhmilch für die Samtpfoten eigentlich unverträglich. Muttermilch dagegen ist nicht nur bekömmlich, sondern auch lebensnotwendig für den Nachwuchs.

Obwohl sie blind und taub geboren werden, sind die Welpen mit einem untrüglichen Instinkt ausgestattet, der ihr Überleben sichert: Sie finden ohne Zögern die mütterliche Milchbar und saugen.



Der Cocktail, den die winzigen Fellknäuel gleich nach der Geburt mit jedem Schluck zu sich nehmen, wird "Kolostrum" oder Kolostralmilch, manchmal auch Vormilch genannt. Wie bei allen Säugetieren hat diese es wirklich in sich: Sie ist besonders gehaltvoll und reich an Fetten, Vitaminen, Kohlenhydraten, Eiweißen wie etwa speziellen Immunoglobulinen und Mineralien. Das sichert den Neugeborenen einen guten Start ins Leben. Aber zusätzlich nehmen die Minitiger darüber auch mütterliche Antikörper auf, die vor Virusinfektionen schützen und bekommen darüber die "Immunität der Mutter".

Damit ersetzt diese Muttermilch eine Impfung. Doch nur vorübergehend - weil sich die Zusammensetzung bald ändert. Und damit lässt der Schutz nach, während das eigene kindliche Immunsystem noch nicht voll ausgebildet ist. Ungefähr ab der siebten oder achten Lebenswoche raten Tierärzte deshalb auch zur ersten Schutzimpfung gegen die typischen Viruserkrankungen wie Katzenseuche, Leukose oder Tollwut.

Nur in seltenen Fällen kann dieser von der Natur eingerichtete Schutzmechanismus zur tödlichen Falle werden: etwa, wenn bei den Welpen eine Blutgruppenunverträglichkeit vorliegt. Haben die Kleinen zum Beispiel vom Vater die Blutgruppe A geerbt, nehmen mit der Kolostralmilch der Mutter mit Blutgruppe B aber starke Antikörper dagegen auf, wird der Stoffwechsel der Jungkatzen zum Erliegen gebracht. In solchen Fällen, erkennbar an einer beginnenden Gelbsucht, ist schnelles Eingreifen gefordert. Wenn keine Ammenkatze mit der richtigen Blutgruppe zur Verfügung steht, hilft nur die Handaufzucht durch den Menschen.